Marcel Ciolacu și Nicolae Ciucă, principalii candidați ai coaliției PSD-PNL la alegerile prezidențiale, au refuzat să participe la dezbaterea electorală organizată luni seara la Digi24, unde erau așteptați toți candidații importanți. În schimb, cei doi au ales să meargă pe rând la Antena 3 CNN.
„Până la ora 21:40, la dezbaterea anunțată de Antena 3 CNN apăruse doar Marcel Ciolacu, într-un studio separat, în timp ce Nicolae Ciucă era la aeroport, întors de la Viena”, relatează presa. După o oră de prezență în emisiune, Ciolacu a plecat, iar apoi a intrat în direct Ciucă, dintr-o altă locație, relatează hotnews.ro.
Prin această decizie, liderii coaliției de guvernare au transmis indirect mesajul că România condusă de PSD-PNL nu organizează dezbateri deschise, totul fiind stabilit prin înțelegeri între cei doi. Antena 3 a organizat emisiunea în grabă, la concurență cu dezbaterea de la Digi24, unde erau prezenți ceilalți candidați: Mircea Geoană, Elena Lasconi, George Simion, Kelemen Hunor și Cristian Diaconescu.
La marea dezbatere televizată de la Digi24, moderatorul a anunțat că „Marcel Ciolacu și Nicolae Ciucă nu vor fi prezenți”, în timp ce ceilalți candidați au criticat absența celor doi lideri ai coaliției, considerând-o un semn de dispreț față de procesul democratic și față de alegători.
Absența celor doi de la principala dezbatere electorală vine în contextul scandalului privind zborurile cu avionul privat plătit de compania Nordis, în care este implicat Marcel Ciolacu, și pentru care Nicolae Ciucă i-a cerut demisia din funcția de premier.