Comisia Europeană a salutat aderarea României și Bulgariei la spațiul Schengen, evidențiind succesul procesului și rezultatele pozitive înregistrate până în prezent. Declarația a fost făcută de Olivier Onidi, responsabilul Comisiei Europene pentru spațiul european fără controale la frontieră, în fața deputaților din Comisia pentru libertăți civile, justiție și afaceri interne a Parlamentului European.
„Primirea Bulgariei și a României în spațiul Schengen a fost un lucru bun, a adus rezultate pozitive și s-a desfășurat foarte bine în ambele țări,” a subliniat Onidi, adăugând că cele două state au devenit un exemplu pentru alte țări care aspiră să adere la zona de liberă circulație.
Oficialul european a anunțat că până la finalul acestui an, Cipru ar putea îndeplini toate cerințele necesare pentru a se alătura spațiului Schengen în 2026. De asemenea, Irlanda a manifestat interes pentru implementarea normelor Schengen, iar Comisia lucrează deja cu statele din Balcanii de Vest pentru pregătirea acestora în vederea unei viitoare aderări.
Onidi a evidențiat importanța economică a spațiului Schengen, menționând că 40% din călătoriile transfrontaliere la nivel mondial au loc în această zonă. Potrivit declarațiilor sale, Schengen a contribuit semnificativ la creșterea Produsului Intern Brut european, urmând ca până la sfârșitul anului Comisia Europeană să finalizeze o evaluare detaliată a beneficiilor economice aduse de apartenența la acest spațiu.
În privința volumului de activitate, oficialul a precizat că frontierele Schengen sunt traversate de un miliard de ori anual, iar în Uniunea Europeană sunt emise 10 milioane de vize Schengen. El a adăugat că sunt necesare eforturi suplimentare pentru digitalizarea completă a proceselor legate de funcționarea spațiului european de liberă circulație.
Aderarea României la spațiul Schengen reprezintă una dintre cele mai importante realizări recente în planul integrării europene, facilitând deplasarea cetățenilor și consolidând legăturile economice cu celelalte state membre.