România și Bulgaria vor deveni membre depline ale spațiului Schengen de la 1 ianuarie 2025, după ce miniștrii de Interne din țările UE au aprobat joi, la Bruxelles, eliminarea controalelor la frontierele terestre. Decizia vine la nouă luni după ce controalele la frontierele aeriene și maritime au fost ridicate, în martie 2024.
Președintele Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, a salutat integrarea deplină a celor două țări în spațiul de liberă circulație, subliniind că acest pas va consolida spațiul Schengen și va spori unitatea UE. „Pe deplin în Schengen – acolo unde vă este locul”, a transmis șefa Comisiei Europene.
Pentru transportul rutier de marfă, aderarea la Schengen înseamnă eliminarea controalelor sistematice la punctele de frontieră cu Ungaria și Bulgaria, printre care Nădlac, Borș, Vama Veche și Giurgiu. În cazul transportului feroviar, vor fi eliminate controalele în punctele de frontieră de la Curtici, Valea lui Mihai, Salonta, Episcopia Bihor și Carei, reducând timpii de staționare cu aproximativ 30 de minute pentru fiecare tren, informează g4media.ro.
Președintele Klaus Iohannis a declarat că această decizie consolidează poziția strategică a României ca poartă între Estul și Vestul Europei. El a avertizat că „cei care instigă la negarea beneficiilor și valorilor europene sunt adversari ai democrației și ai libertății și vor izolarea țării noastre”, subliniind că „direcția europeană rămâne singura noastră cale reală de dezvoltare”.
La rândul său, premierul Marcel Ciolacu a caracterizat decizia drept „o victorie a dreptății și a demnității naționale”, mulțumind în mod special cancelarului german Olaf Scholz, premierului spaniol Pedro Sanchez, premierului italian Giorgia Meloni și celui maghiar Viktor Orban pentru sprijinul acordat. El a subliniat că eliminarea controalelor va facilita comerțul și va reduce costurile logistice pentru companiile românești.
Spațiul Schengen acoperă în prezent peste 4 milioane de kilometri pătrați, cu o populație de aproape 450 de milioane de persoane, incluzând 27 de țări: 23 dintre cele 27 de state membre ale UE și toate statele membre ale Asociației Europene a Liberului Schimb (Islanda, Liechtenstein, Norvegia și Elveția). Dintre țările UE, doar Ciprul și Irlanda rămân în afara spațiului de liberă circulație.
Pentru cetățenii români, în special cei din diaspora, beneficiile vor fi imediate: nu se va mai sta ore în șir la frontierele terestre, iar călătoriile între România și restul Europei vor deveni mult mai simple. Mediul de afaceri va beneficia de reducerea costurilor logistice și creșterea competitivității produselor românești pe piața europeană, ceea ce ar putea stimula investițiile străine în România.