Serviciul de Informații Externe se află în centrul unei controverse după ce directorul instituției, Gabriel Vlase, împreună cu adjunctul său Ioan Octavian Brița și alte două persoane, au efectuat o deplasare cu un avion privat la Baku pentru a urmări Marele Premiu de Formula 1 din Azerbaijan, în perioada 13-15 septembrie 2024.
Conform documentelor de zbor consultate de jurnaliști, grupul a folosit un avion Learjet 75 operat de Țiriac Air, cu plecare pe 12 septembrie la ora 8:49 dimineața și întoarcere pe 15 septembrie la ora 15:10. Experții din industria aviației estimează că un astfel de zbor, cu o durată de 3,5 ore, are costuri cuprinse între 50.000 și 70.000 de euro, informează g4media.ro.
În răspunsul oficial către presă, SIE a susținut că „deplasarea în exterior se asigură cu orice mijloc de transport care răspunde cerințelor de securitate, operativitate, protecție și anonimat”. Instituția a invocat și caracterul clasificat al misiunii, avertizând că publicarea informațiilor ar putea „da naștere unor vulnerabilități cu atragerea de incidente de securitate”.
Specialiștii în domeniul serviciilor de informații consultați de presă consideră însă că participarea șefului serviciului și a adjunctului său la un eveniment sportiv public ridică semne de întrebare privind utilizarea fondurilor operative. Această situație ar trebui analizată de comisiile parlamentare de control al serviciilor secrete.
Situația devine și mai sensibilă în contextul în care Guvernul a decis recent să suplimenteze bugetul SIE cu 3,2 milioane de lei pentru plata unor drepturi salariale, bani alocați din fondul de rezervă aflat la dispoziția Guvernului.